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Scottature da Sole: le Conseguenze
Godersi il caldo abbraccio del sole è sicuramente piacevole e nelle giuste dosi può donarci un bell'aspetto.
Ma gli effetti prolungati e senza proteggersi dell'esposizione al sole possono causare danni a livello cellulare quali la formazione di rughe, di macchie, cheratosi solare, fino al cancro della pelle (incluso il melanoma, la sua forma più grave). Come riconoscere gli effetti dannosi dell'eccessiva esposizione al sole?
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Abbronzatura
La pelle abbronzata è spesso considerata un simbolo di bellezza, ma quel colore dorato che vedete è il risultato di una ferita dell'epidermide, cioè dello strato più superficiale della pelle.
L'esposizione ai raggi ultravioletti del sole (UV) accelera gli effetti dell'invecchiamento e aumenta il rischio di sviluppare il cancro. Per evitare questi e altri danni è bene utilizzare una protezione solare con fattore 30 o maggiore.
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Scottatura di I Grado
Le scottature rappresentano il danno causato alla pelle dai raggi UV del sole. La maggior parte delle scottature comportano arrossamento, bruciore al tocco e un leggero dolore focalizzato nello strato esterno della pelle (ustioni di primo grado).
Le bruciature solitamente compaiono dopo qualche ora dall'esposizione al sole e possono impiegare anche alcune settimane per scomparire. Gli antidolorifici come aspirina o ibuprofene o l'applicazione di impacchi freddi, aloe o creme idratanti, possono aiutare a ridurre sia il dolore che la sensazione di disagio.
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Scottatura di II Grado
Una scottatura di secondo grado, che danneggia anche gli strati più profondi della pelle e le terminazioni nervose, è solitamente più dolorosa e richiede più tempo per guarire. È caratterizzata da arrossamento, gonfiore e soprattutto formazione di vesciche.
Se si formano vesciche, non rompetele, in quanto rappresentano una fonte di protezione e idratazione della pelle. Inoltre la rottura delle vesciche può portare allo sviluppo di infezioni. In questi casi è consigliabile recarsi da un dottore.
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Rughe
I raggi del sole fanno apparire la pelle più vecchia e provocano la comparsa di rughe prima del tempo.
Più del 80% dei segni di invecchiamento della pelle negli adulti sono il risultato delle loro abbronzature negli anni che vanno dalla nascita sino ai 18 anni. Questo processo di invecchiamente avviene nel tempo perchè la luce ultravioletta del sole danneggia le fibre della pelle conosciute col nome di elastina.
Quando queste fibre si rompono, la pelle inizia a incurvarsi, stirarsi e a perdere elasticità e con questa la capacità di tornare allo stato iniziale.
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Macchie della Pelle
L'esposizione a una quantità eccessiva di raggi solari può anche provocare una colorazione irregolare della pelle.
Alcune zone della pelle possono apparire più scure e altre più chiare. Il sole può inoltre causare cambiamenti permanenti ai capillari sanguigni, fornendo alla pelle un aspetto arrossato.
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Lentiggini
Le lentiggini sono delle macchie piatte della pelle e si trovano solitamente in parti del corpo esposte alla luce del sole. Si notano di più in estate, in particolar modo fra le persone con carnagione chiara e con capelli rossi oppure chiari.
Le lentiggini non rappresentano un rischio per la salute, anche se alcune tipologie di cancro in fase iniziale possono presentarsi con un aspetto simile.
È raccomandabile consultare un dottore nel caso in cui la dimensione, il colore o la forma di una lentiggine cambino, oppure nel caso in cui diventi dolorosa.
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Melasma
Il melasma (o cloasma) si caratterizza per chiazze brune, simili all'abbronzatura, su guance, naso, fronte e mento. Nonostante sia conosciuto anche come "maschera della gravidanza", può in realtà interessare anche gli uomini. Il melasma può scomparire da solo dopo la gravidanza.
Se invece persiste, può essere curato con creme prescritte da un medico e prodotti a vendita libera. Nel caso si sia affetti da melasma è bene usare sempre una protezione solare in estate, in quanto la luce del sole può peggiorare le cose.
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Macchie d'età
Queste fastidiose macchie, di colore marrone o grigio, non sono in realtà causate dall'invecchiamento, anche se si moltiplicano con l'età. Le macchie d'età sono infatti il risultato dell'esposizione ai raggi solari, quindi tendono ad apparire nelle zone più esposte alla luce del sole, come volto, mani e petto. La loro visibilità può essere diminuita attraverso creme sbiancanti, peeling chimico o trattamenti con la luce.
Le macchie d'età sono innocue, ma per essere sicuri che non si tratti in realtà di malattie pericolose come il melanoma, è bene consultare un dermatologo.
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Cheratosi attinica (Cheratosi solare)
Queste piccole macchie squamose dello stesso colore della pelle, oppure di colore rosso o marrone, sono causate da una eccessiva esposizione al sole e solitamente compaiono su testa, collo o mani, ma possono anche riguardare altre parti del corpo. Rappresentano le fasi iniziali del cancro della pelle.
La cheratosi attinica compare solitamente dopo i 40 anni di età, ma può fare la sua comparsa anche in individui molto più giovani. Le persone maggiormente a rischio sono quelle con carnagione chiara, capelli chiari o rossi e occhi blu o verdi. È consigliabile il trattamento precoce, per prevenire il possibile sviluppo di carcinoma squamoso della pelle, un tipo di cancro.
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Cheilite attinica
Legata alla cheratosi attinica, la cheilite attinica è uno stato precanceroso che solitamente appare sul labbro inferiore. Può essere caratterizzata dalla presenza di macchie squamose, secchezza persistente e screpolatura delle labbra. Altri sintomi meno comuni possono essere il gonfiore delle labbra, la perdita di definizione del confine fra labbra e pelle e linee delle labbra in rilievo.
Se non viene curata, la cheilite attinica può svilupparsi in un carcinoma squamoso della pelle.
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Carcinoma squamoso della Pelle
Questo cancro della pelle non è un melanoma e può apparire come un nodulo rosso compatto, un'escrescenza squamosa che sanguina o forma una crosta, oppure come una lesione che non si rimargina. Fa la sua comparsa soprattuto su naso, orecchie, labbro inferiore, mani o altre parti del corpo più esposte al sole.
Il carcinoma squamoso della pelle è curabile se viene individuato e trattato in fase precoce. Le possibilità di curare questa patologia si riducono sempre di più col passare del tempo.
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Morbo di Bowen
Il morbo di Bowen è conosciuto anche come carcinoma squamoso della pelle "in situ". Si tratta di un tipo di cancro della pelle localizzato sulla sua superficie. Al contrario, i carcinomi squamosi della pelle "invasivi" crescono all'interno, diffondendosi così nel corpo.
Il morbo di Bowen appare come chiazze squamose e rossastre che possono formare croste.
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Carcinoma basocellulare
Il carcinoma basocellulare è la forma più comune di cancro della pelle ed è anche quella più facile da curare e che presenta meno probabilità di diffondersi, anche se può danneggiare i tessuti circostanti. Data la sua lenta evoluzione, il carcinoma basocellulare colpisce soprattutto gli adulti.
I tumori basocellulari possono assumere molte forme diverse, come protuberanze dall'aspetto bianco opaco, simile a cera, e con vasi sanguigni spesso visibili, su orecchie, collo o volto. Questi tumori possono inoltre apparire come chiazze piatte e squamose, con lo stesso colore della pelle o marroni, comparendo sulla schiena o sul petto, o più raramente come cicatrici con colore simile alla cera.
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Melanoma
Il melanoma non è tanto comune quanto gli altri tipi di cancro della pelle, ma è il più grave e potenzialmente mortale.
Possibili segni di melanoma comprendono il cambiamento nell'aspetto di un neo o di una zona pigmentata. Consultare subito un medico se si nota il cambiamento di dimensioni, forma o colore di un neo, oppure se il neo presenta bordi irregolari, di colori diversi, asimmetrico, o ancora se dà prurito, sanguina o presenta perdite di liquido. Il melanoma può interessare solo la pelle oppure estendersi anche agli organi e alle ossa. Può essere curato se viene diagnosticato in fase iniziale.
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Cataratta
La cataratta è una zona appannata dell'occhio, che blocca il passaggio della luce diretta alla retina. La cataratta è indolore, ma può causare problemi visivi, come vista annebbiata, abbagliamento per via della luce e visione doppia in un occhio.
Per prevenire l'insorgenza della cataratta è consigliabile indossare un cappello e degli occhiali da sole equipaggiati con lenti capaci di proteggere l'occhio dalla luce solare.
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Evitare il Sole
Il modo migliore per evitare scottature, rughe premature, cancro della pelle e altri effetti deleteri dei raggi solari è quello di evitarli, specialmente fra le 10 del mattino e le 4 del pomeriggio, quando i raggi del sole sono più forti. Se non è possibile, è consigliabile utilizzare una protezione solare con fattore 30 o superiore (senza dimenticare labbra e orecchie), indossare un cappello e degli occhiali da sole e coprirsi quando si è fuori casa.
Se si notano dei cambiamenti nella propria pelle, come nei che cambiano aspetto, nuove escrescenze oppure lesioni che non si rimarginano, la cosa migliore da fare è consultare subito il dottore.
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Preparare la pelle per il sole