L'Herpes labiale: come si manifesta, come si tratta

 L' Herpes Simplex-1 è il virus responsabile dell' herpes labiale che provoca lesioni cutanee generalmente alle labbra e meno frequentemente ai tessuti circostanti

................................................................................................................................................................

Contagio

Diciamo subito che eradicare il virus non è possibile, in quanto si annida nel tessuto nervoso, nei gangli, e periodicamente, in particolari condizioni, soprattutto di stress, si risveglia producendo la classica “febbre” del labbro. Le lesioni, oltre che intorno alla bocca, possono comparire sulle guance, nello spazio tra il labbro superiore ed il naso, all'interno della bocca, sulle palpebre fino ad interessare l'occhio (congiuntiva, cornea). Il contagio può avvenire in qualsiasi momento della propria vita, a qualsiasi età. Il virus dell'herpes si diffonde per contatto con lesioni attive o tramite la saliva.

E' comunque da ricordare che il virus, una volta insediato, può tuttavia non manifestarsi e rimanere inattivo anche per anni. Ciò significa che alla comparsa delle lesioni non necessariamente si deve incriminare qualcuno che ci ha contagiato al momento, ma appunto può essere un'attivazione del virus insediatosi in passato. Infatti l'herpes spesso si manifesta senza causa apparente anche se questa manifestazione è favorita da alcune circostanze. Il bacio di solito è il veicolo principale di trasmissione dell'herpes quando ci sono lesioni attive in corso, anche durante il primo stadio di formazione. Chi ha un herpes labiale attivo è opportuno che si astenga dal baciare gli altri, bambini compresi.

Come si manifesta

Il bruciore è uno dei primi segnali a comparire quando l'herpes labiale è in arrivo. La comparsa del bruciore, soprattutto se è una recidiva e quindi la persona è già a conoscenza dei sintomi, determina il momento più opportuno per iniziare una terapia. Insieme o dopo al bruciore compare l'eritema, cioè un arrossamento, che riguarda soprattutto i primi stadi della manifestazione. Anche il prurito, che spesso accompagna il bruciore, costituisce uno dei primi segnali dell'herpes labiale. Dopo il primo stadio, che si manifesta con i segni che abbiamo appena visto, compaiono delle vescicole piene di liquido limpido (tipico dell'herpes labiale): sono vescicole piccole che si presentano a grappolo per poi ingrandirsi e confluire. Si aprono spontaneamente producendo una crosta che poi cade da sé senza solitamente lasciare cicatrici, a meno che non insorgano complicazioni. L'herpes labiale si risolve spontaneamente in ca 15 giorni senza nessuna terapia. Con un'adeguata terapia tempestiva il tempo di guarigione può ridursi sensibilmente.

Ricadute e fattori scatenanti

Come si è già detto il virus si può riattivare in determinate condizioni, provocando le cosiddette ricadute o recidive. Lo stress emotivo è il nemico numero uno perché indebolisce il sistema immunitario, ma anche lo stress fisico prolungato può portare alla manifestazione dell'herpes labiale. Infatti lo sport, pur essendo consigliato, va comunque praticato rispettando i ritmi del proprio corpo, inoltre se si pratica sport all'aperto un intenso sforzo fisico quando si è esposti al sole o al freddo può facilmente favorire la comparsa delle lesioni. I raggi ultravioletti del sole e delle lampade abbronzanti favoriscono l'herpes pertanto se la persona ne soffre spesso è bene ricorrere a creme solari a protezione totale da mettere sul viso. Anche la gravidanza può favorire le ricadute in quanto i cambiamenti ormonali e la diversa richiesta di nutrienti possono facilitare l'insorgenza di uno stress organico e psicofisico che come tale abbiamo visto essere uno dei fattori scatenanti.

Aspetti psicologici

E' inevitabile: la presenza delle vescicole sul labbro induce una sensazione di disagio e di vergogna. Ci si sente portatori di una lesione infettiva, contagiosa e brutta da vedere, senza contare che è investita una delle parti corporee più importanti nelle relazioni sociali, cioè il viso. Alcune persone infatti reagiscono alla comparsa delle vescicole nascondendosi e ritirandosi preferendo l'isolamento. Certo sono atteggiamenti estremi ma non così rari nella nostra società in cui l'apparire è considerato un valore. Come fare?

La terapia

L'unica soluzione, o meglio escamotage, per ridurre sensibilmente la durata dell'infezione e per contenerla è l'utilizzo di prodotti antivirali. Nello specifico si tratta di creme da applicare direttamente sulle lesioni. Altri prodotti cosmetici ed erboristici venduti come prodotti per l'herpes non hanno proprietà antivirali ma agiscono soprattutto sulla pelle idratandola e disinfettandola, infatti alcuni prodotti hanno proprietà antisettiche; tuttavia essi non agiscono direttamente sul virus. L'Aciclovir è il nome del principio attivo specifico contenuto nelle creme antivirali per l'herpes labiale ed agisce impedendo la replicazione del virus. Fondamentale è la rapidità con cui si inizia la terapia, già ai primi segnali (bruciore, prurito ecc.) prima cioè che si manifestino le vescicole. Se esse sono già evidenti è comunque opportuno seguire lo stesso la terapia. L'uso della crema antivirale non debella il virus, ma riduce la durata della manifestazione e cerca di contenerne l'espansione: infatti l'herpes labiale guarisce spontaneamente. L'uso di altri prodotti come i cosmetici è consigliato per lenire i sintomi, anche se è bene non usare altri prodotti sulle lesioni insieme alla crema antivirale. La crema deve essere applicata 5 volte al giorno ogni 4 ore fino alla scomparsa dei sintomi.

Dott.ssa Romina Marroni

................................................................................................................................................................

Vuoi saperne di più su Malattie e Distrurbi? Leggi  Soffrire di meteropatia   -  Il tunnel carpale

Articoli correlati per keyword: Salute - Malattie