Denti nuovi con le staminali

I denti si coltivano in laboratorio proprio come le piante. Basta impiantare delle cellule staminali nella gengiva per generare un molare o un canino. A lavorarci sono dei ricercatori britannici del King's College di Londra. Per adesso la rivoluzionaria tecnica è in sperimentazione sui topi nei quali le cellule staminali si sono trasformate in denti in alcune settimane. Per gli esseri umani il tempo necessario è invece di due mesi.

La procedura è molto semplice e si avvale di cellule staminali prelevate da un essere vivente e coltivate in laboratorio fino al punto in cui formino un gruppo di nuove cellule definite "germoglio" che sarà poi inserito nella gengiva. I ricercatori hanno già annunciato che fra due anni comincerà la sperimentazione sugli esseri umani. Probabilmente nascerà una vera e propria azienda che si premurerà di offrire i denti di ultima generazione, cioè i germogli da impiantare.

La tecnica fornisce anche il tessuto osseo che permette di ancorare il dente. Il tutto va praticato con una semplice anestesia locale. I punti negativi di questa terapia? I costi e l'attesa: secondo le stime un dente costerà 2-3.000 euro a fronte di un'attesa di 5 anni. In compenso, se cadrà un dente, avremo quello nuovo di zecca per sostituirlo.

Maria Melania Barone

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