Le unghie dei piedi e delle mani: indice di salute

Avere cura delle proprie unghie è un atteggiamento utile non solo per avere un aspetto sano e piacevole ma è anche un modo per scoprire stati di salute non ottimali.
Le unghie infatti parlano di noi, da esse si può dedurre l'indice di stress a cui siamo sottoposti e comunque in generale il loro aspetto parla della salute della persona in quanto esse possono alterarsi in seguito a traumi, malattie più o meno serie, cattive abitudini alimentari o manicure e pedicure eccessive.
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Un'unghia sana si definisce in base alla sua forma, dimensione, colore e condizione della pelle circostante; un'unghia sana, quindi, è tagliata in modo accurato, è pulita ed appare rosata e levigata con una linea bianca sottile in punta.

Molto spesso però le unghie soffrono, vediamo quali sono i problemi più comuni.

Le unghie incarnite, sappiamo tutti quanto siano dolorose, ed il giusto consiglio per evitare che si formino è quello di tagliare le unghie a forma quadrata, in quanto tagliandole rotonde significa interferire con la loro normale direzione di crescita.

Alcune volte possono comparire dei rilievi sia verticalmente che orizzontalmente e questo è un indice di un'alterazione del tasso di produzione del letto ungueale, ossia la base su cui poggia e scorre materialmente l'unghia. Infatti nell'unghia sana il letto ungueale aderisce alla lamina ungueale (cioè la parte dura che si taglia quando cresce). Se vengono colpite più unghie significa che c'è stata un'alterazione metabolica magari dovuta a malattia, se invece i rilievi sono solo di un'unghia è possibile allora che abbia subito un trauma con brusco cambiamento di temperatura o alterazione del flusso sanguigno.

Molto spesso la superficie dell'unghia risulta essere meno levigata e più opaca; questo processo risulta essere irreversibile se l'unghia è stata danneggiata da solventi o sostanze abrasive che ne riducono lo strato lipidico responsabile della lucentezza del corpo ungueale.

La fragilità è un disturbo assai comune: unghie deboli che si sfaldano, si spezzano con facilità o si sgretolano sono indice di carenza di vitamine soprattutto A, E e B6 e/o di sali minerali come calcio, magnesio, zolfo e selenio. Inoltre manicure e pedicure troppo frequenti aumentano la fragilità ungueale, come il contatto prolungato con acqua, solventi chimici, detersivi e saponi che disidratano le unghie.

L'ingiallimento dell'unghia è, fra tutti i problemi, quello più antiestetico in assoluto.

Di solito la causa dell'unghia scolorita risiede nel fatto che c'è un ispessimento anormale della sua superficie: quando l'unghia risulta schiacciata da una pressione troppo forte e soprattutto intermittente, come succede con le scarpe troppo strette in punta ad esempio, il processo di ricambio cellulare risulta velocizzato e ciò determina un accumulo di cellule cheratinizzate dure e compatte che causano l'ispessimento dell'unghia e l'alterazione del colore che non è più rosato in quanto l'ispessimento cela il colore del letto ungueale che è appunto rosa. Un'altra causa dell'ingiallimento sono le cosiddette macchie cosmetiche dovute all'uso di smalti di cattiva qualità che se usati frequentemente macchiano o scolorano la superficie dell'unghia.

Da ricordare inoltre che la cuticola delle unghie, cioè la pellicina che ricopre la radice del corpo ungueale ha una funzione ben precisa, quella di proteggere l'unghia da agenti infettivi esterni; è importante perciò fare attenzione alle manicure e pedicure troppo invasive in quanto una rimozione forzata di questo sottilissimo strato di pelle può portare ad infezioni anche molto dolorose (giradito) che possono causare anche la caduta dell'unghia.
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Vuoi saperne di più sulla salute delle unghie? Leggi Attenzione alla ricostruzione delle unghie - Le unghie: Specchio dell’anima

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