Insonnia: minore volume del cervello per chi ne soffre

Ellemarije Altena e Ysbrand van der Werf, membri di un gruppo di ricerca impegnato in uno studio sul legame tra cervello umano e insonnia, hanno usato una tecnica chiamata voxel-based morphometry per calcolare il volume del cervello di due gruppi di persone scelte come campione.

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I due gruppi, composti rispettivamente da insonni cronici e da soggetti senza problemi legati al sonno, sono stati studiati ed i dati così ottenuti sono stati messi a confronto. I risultati hanno dell'incredibile ed hanno permesso di scoprire che il volume di materia grigia presente nel cranio degli insonni era progressivamente minore in rapporto all'aumento della gravità del problema. In parole povere, la materia grigia diminuiva nei soggetti con insonnia molto grave o cronica. Dato che le aree del cervello coinvolte nella diminuzione di materia cerebrale sarebbero quelle dedicate al piacere ed al riposo, va da sé che, per i soggetti insonni, sarebbe più difficile riconoscere ed abbandonarsi alle situazioni che facilitano l’addormentarsi.

Il Dottor John Krystal, giornalista facente capo alla rivista "Biological Psychiatry" ha spiagato: “Lo studio di Altena e colleghi suggerisce che ci sono rischi supplementari a non trattare l'insonnia, come gli effetti dannosi sulle microstrutture del cervello”.

Lucia D'Addezio

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