E' giusto tenere insieme bimbi e cani?

C'è chi è contro e chi a favore della convivenza tra cani e bambini. Gli studiosi si dividono in due fronti. A Londra uno studio si schiera a favore sostenendo che il cane fa bene anche alla crescita e allo sviluppo dei più piccoli. Contrari sono invece altri ricercatori che pongono l'accento sull'incapacità infantile di comprendere l'aggressività animale. Ma quale sarà la verità?

La Lincoln University ha condotto un meticoloso studio presentato a Londra alla World Safety Conference, convegno internazionale dedicato alla prevenzione di infortuni ed incidenti patrocinato dall'Organizzazione mondiale della salute. I dati dello studio sono stati elaborati dalla ricercatrice Kerstin Meints, la quale afferma che il 43% dei bambini al di sotto dei 7 anni è stata morsa almeno una volta da un cane. Lo spiacevole accadimento sarebbe stato possibile a causa del fatto che per i bambini non esiste rabbia. I bambini non riescono proprio a concepire l'aggressività animale tanto che in alcuni casi scambiano per un sorriso l'esposizione dei denti di un cane che ringhia.

Per quanto riguarda l'abbassamento delle orecchie, segno di preparazione ad una situazione di lotta, i bambini lo ignorano completamente e talvolta lo confondono con il desiderio di farsi accarezzare. Infatti anche quando un cane vuole farsi accarezzare abbassa le orecchie anche se la posizione del resto del corpo è totalmente differente. La Lincoln University ha dunque realizzato un Dvd da distribuire nelle scuole di modo da insegnare ai bambini come comportarsi e come distinguere i vari atteggiamenti del cane.

Dal fronte opposto sono invece le posizioni dei ricercatori della St. George University of London, totalmente a favore della convivenza tra cani e bambini. I ricercatori hanno esaminato 2000 bambini tra i 9 e 10 anni di età appartenenti a 78 scuole. Lo studio è stato esposto da Christopher Owen: i bambini venivano studiati in relazione alla loro attività fisica e la distanza percorsa quotidianamente a piedi. E' stato scoperto che tutti i bambini più attivi hanno un cane in casa.

A Londra tuttavia la quantità di bambini che ha il piacere di convivere con un amico a quattro zampe è davvero bassa: si parla di un bambino su dieci. Tuttavia proprio questa piccola percentuale è risultata privilegiata da un punto di vista cardiaco. Il loro cuore funziona meglio di chi non ha il cane, proprio perché avere un cane riduce la sedentarietà. Certamente il cane non sarà l'unico motivo della loro salute, tuttavia ha svolto un ruolo importantissimo per la loro crescita, il loro sviluppo e la loro volontà nel rapportassi con gli altri.

Maria Melania Barone

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