Cibo spazzatura: provoca dipendenza?

Mai come in questi giorni si è parlato di cibo spazzatura. La questione riguarda il fatto che alcuni studi ritengono provochi dipendenza, esattamente come una droga. Ma sarà tutto vero? O è soltanto un problema psicologico legato al gusto?

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La diatriba riguardo il cibo spazzatura è aperta. C’è chi dice che provochi dipendenza e chi invece sostiene che si tratti di un problema psicologico, legato al gusto intenso di certi alimenti. Il fronte del si, ovvero degli studiosi e nutrizionisti che ritengono che patatine fritte, cibi troppo dolci o salati in genere, portino dipendenza, sostiene che si attivino nell’organismo delle vere e proprie reazioni chimiche. Vediamo come.

Gli alimenti molto grassi, dolci, a base di carboidrati causano l’aumento dell’ insulina, un ormone prodotto dal pancreas, quando il livello di glucosio in circolo è troppo alto. L’insulina, in pratica, deve mantenere il livello di glucosio sotto controllo. Quando si assumono i cosiddetti cibi spazzatura, ovvero cibi grassi, pieni di zuccheri e poveri di fibre, l’ insulina è prodotta in quantità elevata e questo provoca una sorta di assuefazione, cui corrisponde una sensazione di piacere e di appagamento legata al gusto. Mangiare costantemente cibi troppo dolci e grassi può portare anche al diabete.

Riguardo i cibi salati, poi, la dipendenza sarebbe provocata proprio dalla maggiore quantità di sale che fa snaturare i sapori e assuefare il palato. Chi mangia cibi poco salati, infatti, predilige anche alimenti più sani e naturali. Mangiare in questo modo, inoltre, predispone anche a seri rischi di ipertensione.

Sul fronte del no, ovvero degli studiosi che ritengono che quello del cibo spazzatura sia un problema psicologico, si sostiene che il tutto sia legato ad una questione di gusto e di sapore. Dallo studio dei meccanismi cerebrali dei topi, ad esempio, i ricercatori americani hanno osservato che i topi, davanti al cibo spazzatura si sono trasformati in consumatori compulsivi. Gli è stato offerto bacon, salsicce, dolci e cioccolato ma anche cibi naturali e freschi. I topi si sono buttati sul cibo spazzatura ( bacon, salsicce,ecc) ingrassando a dismisura.

Anche se lo studio è stato condotto sui ratti, è comunque interessante ma, nel caso umano, bisogna tenere conto della forza di volontà. Mentre gli animali spesso tendono a ripetere determinati comportamenti, l’uomo ha una maggiore consapevolezza e forza di volontà e se si trova davanti ad un cibo potenzialmente nocivo sa che può astenersi dal mangiarlo o almeno controllarsi. Il cosiddetto cibo spazzatura, è spesso più facile e veloce da mangiare e apparentemente più saporito. Ecco perché spesso, un po’ per pigrizia, un po’ per una questione di gusto, si tende a consumare smodatamente cibo spazzatura.

Andromeda Aliperta

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