Olio di Pesce e problemi cardiaci

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Si sente spesso parlare dell’olio di pesce, nei contesti più vari, andiamo a vedere esattamente di cosa si tratta. La peculiarità dell’olio di pesce, in particolare dell’olio che si ottiene dai cosiddetti pesci azzurri, quali sardine, sgombri, acciughe, salmoni, tonni, è quella di essere assai ricco di un gruppo di acidi grassi polinsaturi, tra cui l’acido alfa linolenico (o ALA), l’acido eicosapentaenoico (o EPA), l’acido docosaesaenoico (o DHA), noti anche come omega 3. Sono presenti in quantità minore anche in altri abitanti del mare, quali pesce spada, merluzzo, crostacei ma in misura assai minore. Gli omega 3 sono anche presenti in natura, negli oli di lino, oliva, girasole, nella soia, nei legumi. Uno studio condotto su una popolazione di eschimesi della Groenlandia, i quali si nutrono quasi esclusivamente di pesce crudo, ha evidenziato la scarsissima incidenza di malattie cardio vascolari, da qui la comunità scientifica ha iniziato a prenderli in seria considerazione.

Gli acidi grassi omega 3, in particolare i due tipi più attivi (EPA e DHA) sono indicati principalmente per ridurre gli alti livelli di trigliceridi nel circolo sanguigno. Un’altra indicazione importante è la prevenzione di eventi cardiovascolari in soggetti a rischio oltre all’utilizzo per diminuire l’attività coagulante del sangue, in quanto diminuiscono l’aggregazione piastrinica; hanno attività anche nella diminuzione della pressione arteriosa; hanno altresì attività antiaritmica, e vi è una evidenza limitata per l’uso nell’angina ed evidenze non del tutto convincenti per l’utilizzo nell’asma.

Altra attività importantissima degli acidi grassi omega 3 essenziali è lo sviluppo del cervello nel neonato e la partecipazione al metabolismo delle membrane cellulari, di cui concorrono a sintetizzare i fosfolipidi che le costituiscono; hanno anche attività antinfiammatoria, che effettuano interferendo nella sintesi di prostaglandine; si pensi che l’aspirina, il farmaco antinfiammatorio più conosciuto, a sua volta interviene inibendo una famiglia di prostaglandine infiammatorie.

L’assorbimento degli omega 3 avviene a livello dell’intestino, da lì attraverso il circolo linfatico passano a quello sistemico attraverso il quale vengono trasportati ai vari tessuti dell’organismo.

Uno studio denominato GISSI prevenzione, condotto per 42 mesi su più di 11000 pazienti con infarto miocardico pregresso, ha dimostrato che l’utilizzo di una dose giornaliera di almeno di 1 g di EPA e DHA difende sensibilmente dal ripetersi dell’evento, riducendo quindi la mortalità. Non sono stati rilevati effetti avversi tranne che, in qualche caso, lievi disturbi gastrointestinali.

Il servizio sanitario nazionale infatti li ha convenzionati nei casi di persone a rischio cardiovascolare.

In qualche caso, la somministrazione di olio di pesce può interferire ad esempio con l’aspirina, o con altri FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei), con aumentata frequenza di emorragie nasali, e facilità nelle ecchimosi, in quanto hanno in comune il fatto di aumentare la fluidità del sangue.

In commercio si ritrovano oggi diversi preparati di EPA e DHA (i due più attivi) di solito in associazione con vitamine.

In conclusione, una integrazione costante di olio di pesce, laddove il consumo alimentare non sia molto frequente, sia per persone con buoni parametri del sangue ma soprattutto per coloro che hanno elevati valori di trigliceridi e colesterolo, appare sicuramente consigliabile.