Bambini in sovrappeso: evitare gli eccessi durante le Feste

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Il sovrappeso e l'obesità sono i disturbi nutrizionali più frequenti in tutti i Paesi industrializzati. L'Italia detiene il primato europeo. Il problema è più diffuso nei bambini di sesso maschile ed età superiore ai 6 anni.

Controllare l’alimentazione dei propri figli non è semplice. Spesso, gli stimoli esterni sono eccessivi e molte volte, se anche a casa si cerca di limitare il consumo di cibi troppo grassi o troppo dolci, poi, dagli amici o dai parenti, questi stessi alimenti vengono offerti ai bambini, che il più delle volte non sanno rifiutare. Il problema Alimentazione e bambini: come evitare gli eccessi, diventa più importante durante le Feste, soprattutto quelle natalizie, ormai alle porte, quando in casa aumenta la disponibilità di prodotti supercalorici.

Come fare, allora?

Proibire non serve a molto, è meglio educare. Bisognerebbe insegnare ai bambini, sin da piccoli, a nutrirsi in maniera corretta. Un bimbo abituato a seguire un regime alimentare sano sarà meno propenso agli stravizi a cui si va incontro durante le festività e, dunque, più semplice da controllare.

Ma come si può fare, concretamente, a educare i più piccoli a mangiare in maniera adeguata?

1. Cercando di non premiarli con il cibo (Se fai il bravo, ti compro un cioccolatino ...) e insegnando, in questo modo, che gli alimenti servono a sfamarsi, non a gratificarsi.
   
   
2. Abituandoli a tre pasti regolari al giorno, più due spuntini: uno a metà mattina e uno a metà pomeriggio. Gli spuntini dovrebbero essere costituiti da frutta non zuccherata. Se gliela offriamo sin da quando sono molto piccoli, cercando di proporre loro quella che preferiscono, la accetteranno e diventerà naturale mangiarla per merenda. Un dolcetto ogni tanto va bene, l’importante è che non diventi un'abitudine regolare.
   
   
3. Dando il buon esempio. Seguendo, cioè, una corretta alimentazione.
   
   
4. Stimolandoli a praticare un'attività fisica regolare e limitando le ore trascorse davanti a televisione, computer e videogame.
    
5. Ricordando, infine, che il cibo non è un gioco. Sin da piccolissimi, bisognerebbe abituarli a mangiare seduti, prima al seggiolone, poi a tavola, senza "distrarli" con espedienti vari per costringerli a buttar giù, senza rendersene conto, quanto gli stiamo offrendo.

E per affrontare l’”emergenza” delle Feste?

Ecco qualche piccola strategia per limitare gli eccessi durante le prossime festività.

Ricorda che i giorni delle feste non durano tutto dicembre. Limita dunque il consumo dei dolci tipici a Natale e Capodanno. Sono solo due giorni, qualche stravizio, se limitato nel tempo, è consentito e non produce troppo danno. Ovviamente, fa attenzione anche alle porzioni, che devono essere adeguate all’età di chi le consuma.

Durante tutti gli altri giorni, evita di tenere a portata di mano e troppo in vista panettone, pandoro, torroncini, dolcetti caserecci e tutti gli altri cibi tentatori.

Nei giorni che “circondano” le feste, prepara pietanze leggere e poco caloriche (pesce, pollo, legumi, verdure …) per compensare gli eccessi delle festività.

“Istruisci” nonni e zii a offrire dolcetti vari in quantità moderata e solo saltuariamente. Con le mamme dei piccoli amici può essere più imbarazzante, soprattutto se non si ha molta confidenza. In quel caso, prova con l'esempio. In pratica, quando i tuoi figli portano a casa i compagni di scuola, offri loro per merenda cibi sani: frutta, yogurt, latte e, qualche volta, dolci non troppo calorici fatti in casa (ciambella semplice, torta di mele, torta allo yogurt …). Prova a offrire la frutta in maniera creativa; potresti, per esempio, preparare spiedini con banana, kiwi, mela e mandarino; una macedonia con frutta di stagione (a cui, al limite, potrai aggiungere un cucchiaio di panna montata fresca); al posto del succo di frutta una bella spremuta d’arancia. Per rendere l’atmosfera più festosa e richiamare il Natale, potresti offrire la frutta in piatti o bicchieri decorati con tema natalizio. Se ami fare i biscotti, cerca una ricetta non eccessivamente calorica e proponili in forma natalizia, in questo periodo troverai tantissime formine "in tema" (stelle comete, abeti, pupazzi di neve ... ). Vedrai che le altre mamme, se sensibili al tema dell’alimentazione, ti imiteranno.

Durante le feste, approfitta del tempo libero per proporre giochi attivi e, se il clima lo permette, organizza qualche gita. In sintesi, cerca di promuovere il movimento e di bandire il più possibile la sedentarietà. Assumere qualche caloria in più fa certamente molto più danno se si trascorre tutto il tempo davanti alla TV, oppure davanti a un videogame.

E se si va al ristorante? Riunisci la famiglia e programmate in anticipo, il più possibile, cosa mangerete. Per esempio, decidete che berrete solo acqua, oppure che non sarà permesso chiedere patatine fritte, in modo da “progettare” un pranzo il più possibile equilibrato, seppure con qualche concessione in più. Inoltre, appena avrete finito, alzatevi da tavola e uscite, in modo da non farvi tentare da altre pietanze, per esempio da un dolce di troppo.

Margherita Russo

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Vuoi saperne di più sull'' Alimentazione infantile? Leggi:  Ad ogni età la giusta alimentazione - Attenzione alle merendine

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